最大級の会員数約100万人を誇る「デコメiとり放題」をはじめとする公式デコレーションメールサイトや、約40万人の会員を抱えるきせかえツールサイト「きせかえちゃん」を運営する株式会社寺島情報企画。2000年頃から、携帯電話コンテンツ事業を始めた寺島情報企画は、携帯電話の進化に合わせて、着うた、着メロ、デコメールと、様々なコンテンツを提供してきています。現在は、メール系、きせかえ系、占い系、着うた系、動画系、ゲーム系、着メロ系と、多彩なジャンルの携帯コンテンツを用意しています。特に、寺島情報企画の強みは、スピード。競合他社が3ヵ月かかるところ、1ヵ月でこなしてしまうフットワークの軽さがセールスポイントのひとつでもあります。
短いサイクルで、次々と新機種、新機能が登場する携帯電話業界においては、携帯電話コンテンツ事業者も、新しい携帯電話に対応した新しいサービス、新しいコンテンツを提供していかなければなりません。寺島情報企画も、次から次へと企画を立ち上げ、新しいケータイサイトをオープンしています。そして、それは同時に、サイト用にサーバを用意し、運用し続けることを意味します。

株式会社寺島情報企画
取締役 開発担当
中村 雅一氏

こうした状況について開発担当の取締役中村雅一氏は、「ケータイサイトは、PCサイトほど立ち上げに大きな工数はかかりません。なので、テスト的に作ってみようとか、こういう企画は当たるかどうか分からないがとにかくやってみようとか、手軽に作ることができるのが特長です。とはいえ、そのために、毎回サーバを用意するのはコストがかかります。また、携帯電話は次々と新機能が出てくるので、それに対応したコンテンツを、できるだけ競合他社よりも速く提供しなければなりません。
また、キャンペーンを行ったり、クリスマス時期だったりすると、突発的に負荷がかかることもあり、そのためには、サーバのセットアップを迅速にすることがビジネス上の重要な要素になるのです」と語ります。

株式会社エクシード
取締役 システム技術部 部長
千葉 則行氏

こうした状況のなか、中村氏のもとに、ネットワンシステムズとエクシードが共同開発した、AppLogicを利用した日本初のクラウド型サーバサービスmyDCを試用・評価していただけないか、という提案がありました。
世界初の商用グリッドOS「AppLogic」は、複数の汎用サーバにインストールし、ギガビット・イーサネットスイッチで接続するだけで、CPU、メモリ、ストレージ、帯域のリソースプールを作成し、サイジングやアドレス割り当て、ハードウェアやソフトウェアなど、Webアプリケーションに必要な要素を柔軟に提供できる仮想データセンタを構築することが可能となります。
エクシードのシステム技術部部長である千葉則行氏は、「寺島情報企画様にはホスティングサービスをご利用いただき、サーバを提供していました。特に調達スピードを強く求められており、毎月、何台といった感じでサーバが増えていく状況でした。そうした中、ネットワンシステムズと共同で、AppLogicによるシステム構築を行うことになりました。新しく開発した仮想データセンタなら、寺島情報企画様の求めるビジネススピードに応えられると考え、まずは評価からご利用を開始頂くことになりました」と寺島情報企画のmyDC利用開始の経緯を語ります。
AppLogicの国内独占販売権をもつネットワンシステムズは、日本市場における拡販のために、AppLogicを使用したクラウド型運用サービス基盤のコンサルティングを行っており、今回のケースでは、エクシードとともにクラウド検証センターの運営と協業検証を実施しました。データセンタのサービス、ホスティングサービスに、AppLogicが本当に使用できるのか。たび重なる検証の結果、エクシードのクラウド型サーバサービスmyDCが誕生しました。

AppLogicを使用したクラウド・コンピューティング環境は、ファイアウォール、ロードバランサ、サーバ、ストレージなどのハードウェアから、主要オープンソースソフトウェアまで、Webアプリケーションの構築に必要なすべての要素を、グリッド上の仮想OSと各サービスに必要なアプリケーションを組み合わせてカプセル化した仮想アプライアンスに置き換えます。
ユーザは、AppLogicの操作画面上で、ドラッグ&ドロップするだけで、アイコン化された各仮想アプライアンスの設置や接続ができ、Webアプリケーションの稼働基盤をオンラインで構成することができます。また、Webアプリケーションのシステム基盤をテンプレート化することで、簡単にアプリケーションが複製でき、コンテンツを変更するだけで新しいサービスをすぐに始めることが可能となります。
システムの管理は、ブラウザ上の単一インタフェースで提供されるため、容易に行えます。また、データは、グリッド内の複数のサーバ間でミラーリングされるため、あるサーバが故障してもデータが失われることはありません。障害時には、ユーザが設定したスクリプトを自動的に実行し、他のサーバへの影響を遮る高可用性を確保したシステムでもあります。
こうした様々な特徴を有するAppLogicによるクラウド・コンピューティング環境を、日本で初めて商用サービスとしたのがネットワンシステムズとエクシードが共同開発したmyDCです。
myDC――マイ・データセンタは、ユーザが専用のデータセンタを所有しているような感覚で、簡単な画面操作で自由自在にサーバ／ネットワーク環境を構築・運用することが可能となる、仮想データセンタサービスです。使いたいときに使いたいだけサーバを調達できる、まさに夢のようなシステムです。

寺島情報企画では、以前から、グリッド・コンピューティングを考えていました。「グリッドを使ってみたいというのは、かねてから考えていたことでした。社内の仕事用にPCサーバを導入し、Xenでいくつかの仮想サーバを構築。まとめてデータベースなどに使用していました。こうした検討を重ねる中で、仮想サーバでも、通常のサーバと遜色なく利用できるという手応えを感じていたので、myDCのテスト利用の提案にも非常に興味を持ちました」（中村氏）。
当時エクシードもまた、Xenによる仮想化をビジネスとしていました。1台のサーバを仮想的に分割することで、例えば10台のサーバが必要なところを、4台のサーバに集約するサービスを提供していました。しかしながら、千葉氏は「Xenによる仮想化では、本質的なメリットを感じることができませんでした。物理的なサーバの数は減っても、10台分のサーバを運用する手間は変わりません。仮想化の本来のメリットについて改めて考えていた時、ネットワンシステムズとAppLogicを利用した共同開発の話があり、すぐさま開発に着手することになりました」と語ります。
Xenによる仮想化は、1台のサーバに何台の仮想サーバをのせられるかというもので、そこには、システムという発想がありません。AppLogicの場合は、サーバを束ね、その中で複数のシステムを持つことができます。運用も一台一台の仮想サーバを見るのではなく、システム全体を見ればよいので、手間も非常に軽減されます。物理的なサーバの台数を削減できると同時に、運用の負荷も軽減できる。まさに、これが仮想化環境の本来のメリットです。

「デコメiとり放題」サイト

寺島情報企画では、クラウド型サーバサービスの評価依頼を受け、数あるケータイサイトの中の一部分を、AppLogicを使用したサーバで稼働。一種の負荷テストという形で検証を始めました。
「非会員のお客様を誘引するサイトに利用したのですが、通常のサーバとなんら遜色はありませんでした。ベンチマークテストをやった限りでは、パフォーマンスはほぼ同等で、テスト内容によっては、AppLogicを利用した仮想環境のほうが、値が良かった場合もあります」（中村氏）。
この結果を踏まえて、寺島情報企画は、AppLogicを使用したクラウド型サーバサービスmyDCを正式導入。I/Aサーバ4台とギガビットスイッチにより、専用のグリッドを確保。障害を検知した際に、関連するアプリケーションがグリッド上で自動的に再配置されるハイアベイラビリティーなシステムを実現。また、ハードウェア障害の自動リカバリ機能を実装しています。
現在、寺島情報企画では、突発的に発生するキャンペーンサイト、過去サイトの移転先、そして新サービスのトライアルサイトとして利用されています。
中でも一番大きいのは、キャンペーンサイトとしての利用です。キャンペーンを展開する際は、企画から立ち上げまで時間がないため、サーバも短時間で導入しなければなりません。通常のWebサービスのやり方では、ひとつひとつ構築する必要があるため、どうしても時間とコストがかかります。しかし、ひとつのシステムをテンプレートとして再利用できるmyDCなら、その時間とコストを大きく削減できます。サーバ・セットアップの迅速化が図れるmyDCは、まさにキャンペーンサイトに打ってつけのサービスと言えるでしょう。
また、「今はあまり使われていないサイトもサーバ上に存在しますが、公式サイトのため、保守だけは行っていかなければなりません。当然、ハードウェアを使用しているため、それなりのランニングコストがかかります。こうしたサイトの移転先としても、コストパフォーマンスに優れたmyDCが最適なのではとも考えています」（中村氏）。

myDCのメリットは、サーバ導入の迅速化やコストだけではないと、中村氏は指摘されます。ケータイサイトの運用は、寺島情報企画自身で行っているため、運用面においても大きなアドバンテージがあります。「運用を担当していると、サーバ一台一台が壊れる心配をしなければなりません。また、万一壊れたときのために、二重化をする必要もあります。さらには、万一の場合、バックアップにちゃんと切り替わるのか、バックアップ用サーバはしっかり動くのか、という心配もしなければなりません。ところが、myDCのようなグリッド・コンピューティング環境なら、グリッド全体に配慮するだけで良く、サーバ一台一台を心配する必要はありません。また、バックアップもひとつ大きなものがあればいい。つまり、ハードウェアが壊れる心配をする必要がなくなります。これは運用者にとっては非常に大きいメリットです」（中村氏）。
また、データ保全に関しても、従来のホスティングサービスとは大きく異なっています。通常、ホスティングによってサーバを借りている場合、ハードウェアに関しては、ホスティング事業者が責任をもって対処し、故障した場合は、新しいサーバを用意してくれます。しかし、サーバ内のデータは、ユーザ自身が責任をもたなくてはなりません。一方、myDCの場合は、サーバが壊れて取り替えたとしても、データは、他のグリッドに残っているため、なくなることはありません。データに対する安心感においては、ホスティングサービスとグリッド・コンピューティング環境では、大きな差があるといえるでしょう。

オープンソースならではの良さも、AppLogicを使った仮想環境の魅力のひとつでもあります。ケータイサイトは、変化に即応しなければなりません。ビジネスロジックやサービスロジックをつねに改善していく必要があります。AppLogicは、ユーザ自身が自由にチューニングできるため、現場のニーズを組み込んでサイト構築が容易に行えます。
「myDCは、その名の通り、お客様にデータセンタをまるごと提供しているようなものです。ブラウザさえあれば、データセンタに行かなくても、データセンタと同じようなかたちでシステムを作ることができ、サービスも展開できます。ただ、基本的に運用が含まれないサービスなので、セルフマネジメントができる企業でないと、なかなかメリットを活かすことはできないかもしれません。逆に、外部に委託するのではなく、自分自身で絵を描きたいと考えている企業にとっては、やりたいことを最適化できるサービスだと思います」（千葉氏）。
サーバのメンテナンスも、チューニングも自社で行っている寺島情報企画のようなユーザが、待ち望んでいたサービスと言えるでしょう。

携帯電話は、年々、進化しています。速度もどんどん上がっていき、新発売されたドコモのケータイでは、受信時最大7.2Mbpsのハイスピード通信が可能となっています。こうした状況は今後とも進行し、インフラにかかる負荷はますます増えてくることでしょう。「データの量が、ケタ違いに変わってくると思っています。ケータイからアップロードするスピードも上がってくる。動画の投稿も、ますます加速するでしょう。大容量コンテンツを扱うようになると、ストレージもたくさん必要になるし、回線もより太くしなければならない。もちろん、新しいサービスの立ち上げは早くしなければならない。こうしたニーズの中、ますますmyDCにかかる期待が大きくなると思います」（中村氏）。
AppLogicを使用したクラウド型サーバサービスを開発したネットワンシステムズとエクシードの次の狙いは、「myDCは、設計・構築・運用は、お客様にお願いするサービスとなっています。日本の企業には、社内にエンジニアを抱えているところ、寺島情報企画さんのようにオープンソースを自分で調整して作れるお客様は、少数です。そこで、設計・構築・運用をお手伝いできるようなサービスを作っていきたいと考えています。myDCをインフラとして、その上に更に私たちのサービスをのせて、ビジネスを展開していきます」（千葉氏）。
AppLogicを使用したクラウド・コンピューティング環境は、必要なときに、柔軟に、ユーザのアイデアをマッシュアップする新しいインフラとなる可能性を秘めています。いま、クラウド・コンピューティングに注目が集まっている中、新サービスを開発・提供したネットワンシステムズとエクシード、そしてパイオニア的ユーザである寺島情報企画に対する関心は高まりを見せています。レンタルサーバでもない、ベンダーに頼り切りのサービスでもない、新しいコンピューティング・サービスが、今後どう展開していくか、ビジネスの先鞭を付けた両社の動向にかかっていると言ってもいいかもしれません。
「業界に特化したアプライアンスや、サービスを詰め込んだアプライアンスを仮想サーバとして販売できれば良いと考えています。例えば、寺島情報企画様にご支援いただいて、携帯電話コンテンツ事業者向けに、レンタルサーバよりも可用性の高いサーバを販売することも可能となるかもしれません」（千葉氏）。
不景気が続くなか、先の不透明なサービスに投資することは簡単ではありません。事業継続性やTCOを考えたとき、リソースの割り当てを自由に増減できるクラウド・コンピューティング環境は、そのひとつの解決策となり得ることでしょう。「実は、今後増やしていくことを想定して、既にサーバラックの場所を空けてもらっています。今後の大容量コンテンツに対応するために、きっと必要となると思います。新サイトが流行って会員数が増えたらリソースを増やし、下火になったら縮小する。そうした調節が簡単にできるのが、AppLogicの強みですからね」（中村氏）